În cele trei biserici ortodoxe sârbe din Timișoara, mâine, în prima zi a Anului Nou după calendarul pe stil vechi (calendarul iulian), va fi oficiată Sfânta Liturghie a Sfântului Vasile cel Mare. Aceasta va fi oficiată în sfintele lăcașe situate în cartierele Cetate, Fabric și Mehala cu începere de la orele 10,00 și va fi urmată de rugăciunea pentru un an mai bun, apoi preoții vor continua să meargă pe la casele credincioșilor, pentru ceremonia tradițională de sfințire și binecuvântare a acestora. Părintele Stojan Petrović, de la Parohia Ortodoxă Sârbă din Mehala, ne-a declarat că aceasta este în curs de desfășurare.
Sfânta Liturghie a Sfântului Vasile cel Mare este specifică unor zile din calendarul creștin ortodox, între care prima zi a Anului Nou. Se caracterizează prin rugăciuni speciale, mai lungi și mai solemne, proprii acestui ritual.
Decalajul de 13 zile cu care sârbii sărbătoresc Anul Nou are legătură cu decizia luată în octombrie 1582 de Papa Grigore al XIII-lea. Acesta a decis să corecteze erorile din calendarul iulian, iar majoritatea țărilor catolice, protestante și lutherane au adoptat imediat noul calendar. Sârbii, rușii, bulgarii, ucrainenii, Patriarhia Ierusalimului și mânăstirile de pe Muntele Athos, precum și o parte din greci și românii moldoveni folosesc vechiul ritual ortodox. Împărțirea în cele două rituri s-a produs în 1923, la Consfătuirea interortodoxă de la Constantinopol, când unii au acceptat, iar alții nu, să urmeze calendarul gregorian.
Referințele actualizate privind numărul de etnici sârbi care trăiesc în Timișoara lipsesc, însă recensământul din 2011 îl estima la câteva sute. Comunități importante de sârbi există și în județele Arad, Caraș-Severin și Mehedinți, însă cea mai mare din ele este în Timiș, cca 6.400. Datele provizorii furnizate de recensământul din 2021 arată că în România trăiesc cca 18.500 de etnici sârbi.
