Nicolae Brana s-a născut la 17 aprilie 1905 în satul Mohu, comuna Şelimbăr, Sibiu.
A urmat Academia de Arte Frumoase, Cluj Napoca în 1930. Şi-a continuat studiile doi ani mai târziu la Academia de Artă Julien, în Paris, Franța. Setea sa pentru studiu nu s-a oprit la arte, ci a urmat şi Seminarul Pedagogic de Artă din Cluj, şi studii particulare de caligrafie și xilogravură.
Nicolae Barna a activat ca pictor, gravor, pictor religios, sculptor și ilustrator de carte. Dintre cărţile illustrate de el, menţionăm: Povești ardelenești de Ion Pop-Reteganul; Miorița – cu desene de Nicolae Brana, Editura Dacia Cluj-Napoca, 1975; etc.
S-a stins din viată la vârsta de 81 de ani, la 1 mai 1986, la Bucureşti.
