În Duminica a 18-a după Rusalii, la Catedrala Mitropolitană din Timișoara a fost oficiat Parastasul pentru vrednicul de pomenire, mitropolitul Nicolae Corneanu, la împlinirea a 11 ani de la trecerea sa la Domnul. Slujba a fost precedată de Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie, săvârșită de un sobor de preoți și diaconi, în prezența Înaltpreasfințitului Părinte Ioan, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului.
La finalul sfintei Liturghii, Părintele Mitropolit Ioan, înconjurat de soborul slujitor, alcătuit din preotul Ionel Popescu, vicar eparhial, arhidiaconul Ioan Radu, fost secretar eparhial, preotul Timotei Anișorac, consilier eparhial, preotul profesor Nicolae Morar, fost coordonator al Facultății de Teologie din Timișoara, precum și preoții și diaconii catedralei, a săvârșit slujba Parastasului pentru mitropolitul Nicolae, la împlinirea a 11 ani de la trecerea sa la cele veșnice.
La acest moment de pomenire au luat parte credincioșii Catedralei mitropolitane, membri ai familiei vrednicului ierarh – între care nepotul său, profesorul universitar dr. Corneliu Mircea –, precum și numeroși clerici, monahi și laici care au lucrat alături de el, în cadrul Reședinței mitropolitane, al forurilor eparhiale și al administrației bisericești. Răspunsurile liturgice au fost date de corul catedralei, dirijat de teologul Bogdan Mureșan.
În cuvântul de învățătură, Chiriarhul s-a oprit asupra Evangheliei duminicale (Luca 5, 1-11), în care se relatează despre pescuirea minunată. Sfântul Evanghelist Luca menționează că Domnul Hristos a transformat corabia lui Simon (Petru) și a fratelui său Andrei în amvon și a vorbit mulțimilor despre Împărăția lui Dumnezeu, apoi le-a cerut celor doi frați să iasă la pescuit.
Așadar, „azi vorbim despre două minuni: cea a pescuirii minunate și minunea săvârșită de Hristos Domnul, care a aruncat mreaja (plasa de pescuit) în sus și a prins în ea sufletele a mii de credincioși pentru Împărăția lui Dumnezeu”, a precizat Părintele Mitropolit.
Făcând referire la relatarea sfântului evanghelist Luca, Înaltpreasfinția Sa a spus că deși erau obosiți și descumpăniți după efortul steril din noaptea aceea, viitorii „pescari de oameni” L-au ascultat pe Iisus, au ieșit la pescuit și ascultarea lor a fost răsplătită cu atât de mulți pești, încât au fost nevoiți să ceară ajutorul a încă doi frați pescari: Iacob și Ioan, fiii lui Zevedeu.
Iar când corăbiile s-au umplut de pește, apostolii nu s-au mai gândit la câștig, ci au împărțit darul cel bogat cu cei ce așteptau pe țărm hrana trupului, după ce se săturaseră de hrana sufletului, au lăsat totul „și L-au urmat pe Domnul”.
Vorbind despre simbolismul spălării mrejelor de către cei doi frați, Înaltpreasfinția Sa a arătat ca aceasta simbolizează taina curățirii noastre lăuntrice: „precum mrejele se curăță de ierburile agățate de ele pe fundul mării, tot astfel și inima omului se spală de păcat și se luminează prin ascultarea de Domnul și împlinirea poruncilor Sale”.
La finalul cuvântului de învățătură, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Ioan a subliniat că, precum erau spălate plasele de pescuit, tot așa ne spălăm și noi sufletele duminica, la sfânta Liturghie, când primim Trupul și Sângele Domnului nostru Iisus Hristos, Care „stă ascuns în bucata de prescură și în picătura de vin curat, aduse ca „jertfă nesângeroasă la Sfântul Altar”.
După parastas, credincioșii au avut prilejul de a coborî în cripta de sub altarul catedralei, unde își dorm somnul de veci primii doi întâistătători ai Mitropoliei Banatului, Vasile Lazarescu și Nicolae Corneanu. Acolo, fiecare a rostit, în taină, o rugăciune către Tatăl ceresc pentru odihna sufletelor lor.
***
Mitropolitul Nicolae Corneanu s-a născut la 21 noiembrie 1923, la Caransebeș, într-o familie preoțească. A urmat școala și liceul în orașul natal, apoi Facultatea de Teologie din București (1942-1946), fiind hirotonit diacon în 1943. Și-a susținut doctoratul în 1949, sub coordonarea preotului profesor dr. Ioan G. Coman. În anul 1960 a fost hirotonit preot, iar un an mai târziu a devenit episcop al Aradului. La 17 februarie 1962 a fost ales Mitropolit al Banatului, păstorind timp de 51 de ani, până la trecerea sa la Domnul, în 28 septembrie 2014.
Ca ierarh, a inițiat numeroase proiecte: ridicarea de biserici și mănăstiri, restaurarea monumentelor istorice, reorganizarea tipografiei arhidiecezane, înființarea unei colecții muzeale la Catedrala mitropolitană, reactivarea Episcopiei Caransebeșului și întemeierea Facultății de Teologie din Timișoara.
Om de cultură, a lăsat 28 de volume, o bogată bibliotecă personală și traduceri de referință, precum Scara Sfântului Ioan Scărarul. A fost prezent la numeroase manifestări teologice și culturale, în țară și peste hotare, a fost ales membru de onoare al Academiei Române și membru al Uniunii Scriitorilor din România.
