Sub genericul „Gala Gratitudinii”, în biserica parohiei Gavojdia a avut loc, joi, 23 octombrie 2025, o manifestare bisericească și culturală deosebită, organizată de „Asociația Primarilor din Banatul Istoric”, primăria locală și „Uniunea Ziariștilor din Banatul Istoric” (adică teritoriile aflate acum în granițele României și Serbiei).
Întâlnirea s-a bucurat de prezența Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Ioan al Banatului, a peste 80 de primari din județele Timiș, Caraș-Severin, Arad și Hunedoara, a părintelui vicar Ionel Popescu și a părintelui protopop Ionuț Furdean, a preotului paroh Emanuel Vântu și a preoților din parohiile vecine, precum și a multor credincioși.
Coordonatorul acestei manifestări, scriitorul și jurnalistul Vasile Todi, a rostit cuvântul de deschidere, precizând, printre altele, că „Gala Gratitudinii” ne obligă „la o atitudine de smerenie și recunoaștere, pentru că gratitudinea este una din formele cele mai înalte ale memoriei comunitare. Am ales biserica drept loc al acestei sărbători”, spunea vorbitorul, „pentru că aici fapta cea bună se transformă în rugăciune, iar fapta bună se sfințește prin Cuvântul Domnului”.
Domnul Todi a menționat, totodată, că în cadrul acestei gale, organizatorii au ales „să omagieze oameni ai locului, păstrători ai rânduielilor și ai demnității, muzicieni care, prin cântec, duc mai departe inima Banatului și, în chip deosebit, pe Întâistătătorul nostru, Înaltpreasfințitul Mitropolit al Banatului, căruia întreaga comunitate îi acordă astăzi titlul de Cetățean de Onoare al comunei Gavojdia. Acest titlu nu este doar un act administrativ, ci un semn de comuniune între Altar și oameni, între păstor și credincioși, între istorie și prezent. Este recunoașterea faptului că Biserica și cultura, credința și memoria colectivă alcătuiesc împreună temelia pe care se sprijină demnitatea Banatului”.
La rândul său, domnul primar Dănuț-Toma Stoica, în numele Consiliului Local, a arătat că „astăzi comuna Gavojdia trăiește un moment de adâncă emoție și de mare bucurie. Aici, în Casa Domnului, avem onoarea de a Vă adresa, Înaltpreasfinția Voastră, omagiul întregii noastre comunități. Prin hotărârea unanimă a Consiliului Local, comuna Gavojdia Vă conferă titlul de Cetățean de Onoare, ca semn de admirație, respect și dragoste, pentru slujirea pe care o împliniți cu blândețe și înțelepciune în fruntea Mitropoliei Banatului. Pentru noi, oamenii din Gavojdia, prezența și binecuvântarea Înaltpreasfinției Voastre au fost mereu izvor de lumină și îmbărbătare. Ați pășit printre noi nu ca un ierarh distant, ci ca un părinte apropiat de oameni, de necazurile și bucuriile lor”.
Diplome de Excelență și plachete au fost decernate apoi tinerilor muzicieni Roman Bugar din Serbia, violonist, fost director al Filarmonicii din Novi Sad, și lectorului universitar dr. Vlad Popescu de la Facultatea de Muzică din Timișoara, inițiatorul și organizatorul Festivalului de Muzică de Cameră „Eufonia”.
De asemenea, diplome de recunoștință au fost acordate credincioșilor Ionel-Silviu Antanas, Casian-Ioan Oprea, Nicolae-Anton Craia și Ilie Covaci, pentru modul deosebit în care sprijină activitățile bisericești ale parohiei Gavojdia.
În încheiere, Înaltpreasfinția Sa a adresat un cuvânt de aleasă recunoștință domnului Vasile Todi, primarului și consilierilor locali pentru înalta distincție primită și pentru faptul că au fost onorați și credincioși ai parohiei.
Adresându-se tuturor primarilor prezenți, Părintele Mitropolit Ioan a dat glas bucuriei de a fi împreună la un moment atât de ziditor și i-a îndemnat să rămână uniți și să-și împlinească misiunea pentru care au fost aleși.
„Fiți frați întru slujire la altarul acesta binecuvântat al Banatului! Fiți frați, faceți o frăție a primarilor din Banat și fiți o singură voce, cinstită și demnă, pentru ceea ce înseamnă edificarea țării noastre. Să aveți o relație bună cu preoții noștri. Bateți la ușa Bisericii și vă va deschide o inimă de preot, o inimă de credincios, care va ajuta pe cei aflați în nevoi”.
Înaltpreasfinția Sa l-a îndemnat pe tânărul român venit din Serbia să cânte și în Banatul de dincolo „Balada lui Ciprian Porumbescu”.
Vlad Popescu, a spus înaltul ierarh, „a călătorit foarte mult în lume și a dus cu el o fărâmă de pământ, credință și modestie românească. Mă bucur că s-a întors și că este cadru universitar în Timișoara. El vă transmite tinerilor studenți dragostea sa față de Dumnezeu, Biserică, țară și muzică. Faptul că organizează manifestări muzicale în atâtea sate este un semn că iubește această țărână binecuvântată”, a încheiat Părintele Mitropolit.
La finalul manifestării, un grup de elevi ai școlii din localitate, îmbrăcați în costume tradiționale, a interpretat un buchet de cântări bisericești.
